В новой книге «Однажды во времени мира» Джонатана Майлза (once upon a time world by Jonathan Miles) рассказывается история французской Ривьеры, которая стала символом безграничных денег и верха абсурдности желаний богатых людей. Тут в недавние времена творилась настоящая история, когда после роскошных вечеринок велись государственные дела, ведь среди присутствующих только представители высшего общества. Лазурный берег скрывает многие тайны, но некоторые уже стали достоянием общественности.

Как французская Ривьера стала местом элиты со всего мира

Все началось с посещения небольшого курортного городка Ментоны королевой Викторией. Ее визит был неофициальным. Скорее это попытка убежать от надоедливых англичан, которые хотели постоянно знать, чем занят их монарх. Для этого был придуман псевдоним графиня Балмораль. Именно под этим именем королева проводила свой досуг на лазурных берегах.

Однако скрыть столь важную фигуру оказалось невозможно. Для начала ее тогдашний фаворит Джон Браун выделялся на фоне местных жителей расхаживая по улицам в своей национальной одежде: шотландском килте. Как-то было не принято ходить «в юбках» среди приличных людей. Далее на нахождение в городе царской особы указывал целый флот из трех британских линкоров и пятнадцати кораблей французской Средиземноморской эскадры, стоявшие на якоре во время ее пребывания у Вильфранша.

• При этом на французскую Ривьеру увеличился торговый поток. Все дело в нежелании королевы Виктории есть местную кухню. Специально для нее была организована доставка напрямую из Великобритании: привозили и готовые блюда такие как ирландское рагу.

Кроме Ее Величества приехала целая свита гурманов и ценителей прекрасного. От местных жителей их можно было отличить «высокомерием, неправильным произношением и привычками в еде», где они склонны есть в торжественной тишине. Поэтому можно смело говорить о навязывании своих высоких стандартов французам именно англичанами.

Теперь лазурный берег стал местом аристократии, поэтов, королей. Среди них был замечен шотландский писатель Роберт Льюис Стивенсон. С его легкой руки стали воспеваться хвалебные оды местной погоде: «безоблачной, ясной, как хрусталь» … ароматный воздух, весь из сосны и эвкалипта». Удачливые маркетологи своего времени стали предлагать теплый зимний климат как полезный отдых: при подагре, ревматизме и туберкулезе. Д. Х. Лоуренс умер от легочного кровотечения в Вансе. Джеймс Джойс отправился в Ниццу, чтобы ему «поставили пиявки, снимающие давление при глаукоме».

Однако с ростом популярности Ривьеры как «коктейля из незаконных отношений и сомнительного поведения» инвалиды стали менее желанными. К 1899 году чахоточным людям запретили посещать гостевые дома, так как других посетителей «расстраивал кашель ранним утром». Если кто-то умирал, ближайшие родственники покойного несли ответственность за «замену обоев, побелки и обновление штор».

• Казино в Монте-Карло с его куполами и горгульями было спроектировано архитектором Парижской оперы. Легендарную немецкую актрису Дороти Паркер не пустили в игорный дом, потому что на ней не было чулок. Мнение Дягилева говорило само за себя: «Мои вкусы просты. Мне достаточно самого лучшего».

Двадцатый век стал жемчужиной рассвета юга Франции. Повсеместно стали появляться дворцы плутократов и аристократов. Каждый водоем занимала чья-то вилла. К местным причалам стали впервые приплывать настоящие мега яхты. Некоторые экипажи состояли из сотни человек сопровождавших лишь одну монаршую особу. На кораблях могли встречаться коровы, чтобы под рукой всегда было свежее молоко. А еще был легендарный роскошный Голубой поезд с вагонами-ресторанами и спальными купе, интерьеры которого были отделаны красным деревом и золотом.

• Нередко девушек доставляли к обеду на серебряном подносе обнаженными, если не считать скромной веточки петрушки.

В магазинах Ривьеры продавались экстравагантные товары, «сверкающие бриллианты, жемчуг, рубины, изумруды, перемигивающиеся и переливающиеся на ярком зимнем солнце». Модницы являлись с 20 чемоданами, в которых было огромное количество платьев и аксессуаров. Patou, Molyneux, Worth и Coco Chanel имели торговые точки на Лазурном берегу. В этот период рубежа веков ежегодно убивали 300 миллионов экзотических птиц для украшения шляп. Парфюмерной промышленности Грасса требовалось 45 000 кг роз и 15 000 кг оранжевых цветов в день.

Майлз говорит, что за всеми роскошествами скрывались похотливые желания их владельцев. Ривьера не смогла бы получить мировую известность без предоставления элитных проституток без комплексов. Среди клиентов одной куртизанки были: член Королевской академии французского языка Д'Аннунцио, итальянский поэт, герцог Вестминстерский, король Испании Альфонсо XIII и царь Николай.

• Сын и наследник королевы Виктории, громоздкий, если не сказать болезненно тучный, Эдуард, принц Уэльский, сконструировал специальное «кресло для любви» или специальный гамак, чтобы «с минимальными усилиями» он мог заниматься сексом с двумя проститутками, одновременно, не раздавив их насмерть.

Многое изменилось с приходом Первой Мировой войны. Некогда аристократичные гости в один момент потеряли все свои состояния. Некоторые из «голубых кровей» стали работать швейцарами и таксистами. Количество самоубийств и без того высокое, все из-за крупных проигрышей в казино, стали повседневностью. Окончательный упадок пришелся на Вторую Мировую войну. Немцы использовали «Голубой поезд» как публичный дом. Гестапо организовало пыточные центры в отелях и на виллах. Пляжи были обнесены колючей проволокой.

Новый виток развития французская Ривьера получила только в начале 1950 года. Ривьера была открыта Голливудом — Дэвид Нивен, Дирк Богард и Грегори Пек приобрели виллы; Хичкок снял «Поймать вора» на натуре с Грейс Келли и Кэри Грантом; Брижит Бардо была сфотографирована топлес в Сен-Тропе; Каннский кинофестиваль стал интернациональным — в общем, место, где когда-то были густые леса окончательно превратилось в «огромный железобетонный блок».

Сегодня Монте-Карло, как и все княжество Монако, застраивается без особого плана. Из-за отсутствия контроля со стороны государства многие здания в стиле ар-деко прошлого были снесены. Их место занимают монолитные бесформенные отели, рестораны быстрого питания, развлекательные заведения. От былого аристократического прошлого тут мало что напоминает.

Ко всему лазурные берега стали местом отмывания денег. Олигархи, крипто-миллионеры, мошенники стали скупать недвижимость в попытке скрыть свое состояние. Есть торговцы наркотиками, рэкет и примеры судебного мошенничества; кражи со взломом, убийства и значительный исламский терроризм. Жители передвигаются на пуленепробиваемых автомобилях с затемненными окнами.

В книге Майлза, хроника «богатства, скандала, войны и коррупции», переполнена сотнями пикантных анекдотов. Любителям роскошной жизни и ценителям скандалов вокруг знаменитостей точно понравиться. Что-то подобное можно прочесть в книге «Волк с Уолл-стрит» автора Джордана Белфорта. Хотя времена и другие, но общие черты безрассудства, расточительства, беспечности всегда будут присущи наследникам больших состояний, кто и дня в своей жизни не работал.