В 1914 году начинается первая мировая война. Пока европейские империи уничтожали друг друга в США начинается нефтяной бум. Уже успешный нефтяной магнат выдает сыну первый стартовый капитал: 10 тыс. долларов. По сегодняшним дням это приблизительно 300 тыс. дол. Юноша решает последовать за отцом и инвестирует капитал в рискованные нефтяные скважины – через год бизнес приносит свой первый миллион. Вот так начинается путь будущего самого богатого человека США и мира Пола Гетти.

Похищение внука и пять неудавшихся браков

Почему Пол Гетти остается популярной личностью? Ответом послужит его экстравагантный характер. Несмотря на статус самого богатого человека Америки он оставался очень скупым и экономным. А самая знаменитая история связана с наследниками.

• Старший внук Гетти, 16-летний Пол, был похищен в Риме. Маленького Пола, как его называла семья, в течение пяти месяцев удерживала калабрийская мафия, которая отрезала ему правое ухо и отправила репортерам, заявив, что остальные части тела также прибудут «по кусочкам».

Дедушка наотрез отказался идти на переговоры с похитителями. Свой отказ он мотивировал рисками для оставшихся 13 внуков, которых могут аналогично выкрасть для получения «легких денег» от миллиардера. Спустя пять месяцев переговоров Пол все же решился заплатить 2,2 млн. долларов, но это было меньше того, что требовала мафия. Остаток суммы он выдал своему сыну в качестве кредита под 4% годовых. После освобождения внук собирался поблагодарить дедушку – Гетти отклонил звонок.

Продолжая историю внука, Пол не сумел окончательно оправиться от похищения. Он страдал наркотической и алкогольной зависимостью. В 24 года перенес инсульт, который навсегда усадил его в инвалидное кресло с частичным параличом тела. Умер в возрасте 53 лет.

Возвращаясь к Полу Гетти, то его личная жизнь складывалась хуже, чем шли дела в бизнесе. К нефтяным вышкам миллиардер добавил покупку акций других компаний на Уолл-Стрит. Все пять жен неоднократно упоминали, что брак распадался по причине «пренебрежениями их чувствами над делами на нефтяных вышках». Однако щедрые выплаты на детей помогли Полу сохранить с бывшими хорошие отношения без тяжелых судебных процессов.

Гетти всегда выбирал женщин намного моложе себя. Все они отличались утонченностью, внешней красотой и были из светских семей. После пятого развода на женах был поставлен крест. Для 70-ти летнего богача начинается череда бурных романов с разными девушками, включая госпожу Норму Леви – в числе ее клиентов были иранский шах Аристотель Онассис и тогдашний герцог Девонширский. Переезд в собственное английское поместье эпохи Тюдоров в Суррее превратило успешного американца в настоящего аристократа. Его гостями были Королева Елизавета (королева-мать), члены семей Гиннесса и Ротшильдов.

Умер Пол Гетти 6 июня 1976 года в Англии. Большую часть своих денег передал основанному им калифорнийскому музею. Но на этом история семьи не заканчивается. Далее начинается борьба за трастовый фонд стоимостью 2 млрд. долларов, который стал единственным наследством для детей. 

Третий сын, который и был отцом похищенного ребенка, долгое время проживал в Марракеше. В 1960-х годах его дворец стал центром гламурной жизни. Звезды мирового масштаба любили тут проводить свои отпуска и просто выходные дни.

• Кит Ричардс из Rolling Stones сказал, что у Пола и его прекрасной жены Талиты был «самый лучший и лучший опиум».

Если вы хотите узнать больше о «проклятии семьи Гетти», тогда прочтите книгу автора Джеймса Регинато – «Взросление Гетти» (GROWING UP GETTY by James Reginato). Биография нефтяного миллиардера поражает своей красочностью и контрастами. С одной стороны, читатель сталкивается с меценатом, который завещал большую часть своего наследства калифорнийскому музею. С другой – дедушка, отказавшийся заплатить несколько миллионов долларов за своего внука. Личность эксцентричная, успешная и заслуживающая внимания.